Cidade do Vaticano, 21/04 – O Papa Francisco, líder da Igreja Católica e um dos mais influentes líderes religiosos do século XXI, faleceu nesta segunda 21, aos 88 anos. A informação foi confirmada pelo Vaticano por meio de nota oficial emitida na manhã de hoje.
Jorge Mario Bergoglio, nascido em Buenos Aires, na Argentina, foi o primeiro papa latino-americano da história, e o primeiro jesuíta a ocupar o trono de São Pedro. Sua eleição em 13 de março de 2013 marcou uma mudança significativa nos rumos da Igreja, com um pontificado marcado pela simplicidade, ênfase na justiça social, diálogo inter-religioso e cuidado com os pobres e com o meio ambiente.
Desde o início de seu papado, Francisco conquistou fiéis e admiradores ao redor do mundo por seu estilo pastoral próximo das pessoas, seu discurso acolhedor e sua postura firme diante de temas globais como migração, crise climática, pobreza e guerras.
A causa da morte ainda não foi oficialmente divulgada, mas o Papa vinha enfrentando problemas de saúde nos últimos anos, tendo reduzido suas viagens e compromissos públicos recentemente.
O Vaticano informou que o velório será realizado na Basílica de São Pedro, com cerimônia aberta ao público. Milhares de fiéis já começam a se reunir na Praça de São Pedro para prestar suas homenagens.
Líderes religiosos e chefes de Estado do mundo todo prestaram condolências e reconheceram o legado de Francisco como um papa do povo, defensor incansável da misericórdia, da paz e da dignidade humana.
O processo para a escolha do novo pontífice terá início nos próximos dias, com a convocação do Conclave pelos cardeais reunidos em Roma.